La flotta BB Riverboats gestisce gli ultimi autentici battelli a pale con ruota di poppa sui fiumi interni degli Stati Uniti, mantenendo un design delle imbarcazioni che risale a prima della Guerra Civile.
Questi battelli fluviali operativi navigano lungo un tratto di 15 miglia del fiume Ohio tra Cincinnati e Newport, attraversando i confini statali tra Ohio, Kentucky e Indiana durante ogni viaggio. Le imbarcazioni di punta della compagnia replicano l'architettura a più ponti dei piroscafi del XIX secolo, completi di ruote a pale funzionanti azionate da moderni motori diesel alloggiati in vani d'epoca.
Una crociera sul fiume a Cincinnati con pranzo e intrattenimento preserva il patrimonio commerciale fluviale della regione servendo al contempo una funzione di ospitalità contemporanea. Il fiume Ohio è stato il principale corridoio verso ovest per l'espansione americana tra il 1790 e il 1850, trasportando un tonnellaggio di merci superiore a qualsiasi altra via navigabile interna. Cincinnati divenne la sesta città più grande della nazione entro il 1850 grazie a questo traffico fluviale. Il lungofiume di Newport, direttamente di fronte al centro di Cincinnati, divenne il principale punto di sbarco dei battelli a vapore per il Kentucky settentrionale. L'attuale molo di imbarco al 101 Riverboat Row occupa il sito di un terminal di traghetti storico che ha operato ininterrottamente dal 1803 al 1979.
Il formato della crociera con pranzo abbina un viaggio fluviale di due ore a un buffet caldo preparato a bordo e intrattenimento dal vivo allestito nella cabina principale a temperatura controllata. I musicisti eseguono jazz Dixieland, bluegrass o classici standard americani a seconda del tema della crociera programmata. Il ponte di osservazione superiore offre viste senza ostacoli dello skyline di Cincinnati, del Roebling Suspension Bridge completato nel 1866 e delle scogliere boscose della valle del fiume Ohio. Le crociere operano tutto l'anno con cabine chiuse riscaldate durante i mesi invernali.
Il buffet include specialità regionali insieme a piatti americani standard, serviti da tavoli caldi nel salone da pranzo principale. I passeggeri si muovono liberamente tra tre ponti interni e due livelli di osservazione all'aperto durante il viaggio. La ruota a pale funzionante rimane visibile dal ponte di poppa, dove pannelli interpretativi spiegano la meccanica della propulsione a pale di poppa. La navigazione segue lo storico canale fluviale, passando sotto quattro ponti e costeggiando il restaurato Public Landing dove un tempo i battelli a vapore attraccavano fino a 30 alla volta durante le stagioni commerciali di punta.
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