Die BB Riverboats-Flotte betreibt die letzten authentischen Heckraddampfer auf den Binnengewässern der Vereinigten Staaten und bewahrt ein Schiffsdesign, das noch aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg stammt.
Diese aktiven Flussboote befahren einen 15 Meilen langen Abschnitt des Ohio River zwischen Cincinnati und Newport und überqueren bei jeder Fahrt die Staatsgrenzen zwischen Ohio, Kentucky und Indiana. Die Flaggschiff-Schiffe des Unternehmens replizieren die mehrstöckige Architektur der Paketdampfer aus dem 19. Jahrhundert, komplett mit funktionierenden Schaufelrädern, die von modernen Dieselmotoren in zeitgenössisch gestalteten Gehäusen angetrieben werden.
Eine Cincinnati-Flusskreuzfahrt mit Mittagessen und Unterhaltung bewahrt das kommerzielle Flusserbe der Region und erfüllt gleichzeitig eine zeitgemäße touristische Funktion. Der Ohio River war zwischen 1790 und 1850 der wichtigste Korridor für die Expansion der USA nach Westen und transportierte mehr Fracht als jeder andere Binnenwasserweg. Aufgrund dieses Verkehrs entwickelte sich Cincinnati bis 1850 zur sechstgrößten Stadt des Landes. Das Ufer von Newport, direkt gegenüber der Innenstadt von Cincinnati, wurde zum wichtigsten Dampfschiffanlegeplatz für Northern Kentucky. Das heutige Boarding-Dock in der 101 Riverboat Row befindet sich auf dem Gelände eines historischen Fährterminals, das von 1803 bis 1979 durchgehend in Betrieb war.
Das Format der Mittagsfahrt kombiniert eine zweistündige Flussreise mit einem an Bord zubereiteten warmen Buffet und Live-Unterhaltung in der klimatisierten Hauptkabine. Musiker spielen Dixieland-Jazz, Bluegrass oder klassische amerikanische Standards, abhängig vom geplanten Kreuzfahrtthema. Das obere Aussichtsdeck bietet einen ungehinderten Blick auf die Skyline von Cincinnati, die 1866 fertiggestellte Roebling Suspension Bridge und die bewaldeten Klippen des Ohio River Valley. Die Kreuzfahrten finden ganzjährig statt, in den Wintermonaten mit beheizten, geschlossenen Kabinen.
Das Buffet umfasst regionale Spezialitäten sowie amerikanische Klassiker, die im Hauptspeisesaal von Wärmebehältern serviert werden. Fahrgäste können sich während der Reise frei zwischen drei Innendecks und zwei offenen Aussichtsebenen bewegen. Das funktionierende Schaufelrad bleibt vom Heckdeck aus sichtbar, wo Informationstafeln die Mechanik des Heckradantriebs erklären. Die Route folgt dem historischen Flusslauf, führt unter vier Brücken hindurch und vorbei am restaurierten Public Landing, wo einst zu Spitzenzeiten bis zu 30 Dampfschiffe gleichzeitig anlegten.
2 Std.
